Questo è il periodo dell’anno in cui le persone sperano di avviare il processo di cambiamento. Mentre giriamo il calendario per un nuovo anno, molti iniziano la pulizia alimentare, programmi di esercizi di bootcamp e strategie di budget strutturate. Perché? Perché si sentono bloccati e si rendono conto che piccoli cambiamenti qua e là non sono sufficienti per rompere le abitudini ostinate.
Mentre alcuni stanno cercando di perdere peso, rimettersi in forma o liberarsi dei debiti, i tuoi propositi potrebbero essere diversi: vuoi liberarti finalmente dal porno, crescere nel tuo rapporto con Dio o superare la vergogna che ti perseguita. Quali passi drammatici puoi compiere per sperimentare cambiamenti titanici in queste aree della tua vita?
Recentemente ho intervistato Michael Hendricks sul libro che lui e Jim Wilder hanno scritto intitolato "L'altra metà della Chiesa". Questo libro mi ha aiutato a dare un senso alla mia crescita spirituale e a ciò che ho visto nel ministero. Michael ha spiegato come possiamo sforzarci di sperimentare la crescita spirituale e la libertà, ma rimanere bloccati perché ci mancano alcuni ingredienti chiave per il vero cambiamento.
Molti cristiani credono che la loro crescita più grande avverrà rimanendo radicati nella verità della Parola di Dio. Romani 12:2 dice: “Non conformatevi al modello di questo mondo, ma trasformatevi mediante il rinnovamento della vostra mente”. Dimentichiamo che la nostra “mente” ha due emisferi: il lato destro e quello sinistro del cervello. Jim e Michael hanno scoperto che quasi tutti gli sforzi occidentali di crescita spirituale sono mirati al lato sinistro del cervello. Quando leggi la Bibbia o ascolti i sermoni, impegni solo metà del tuo cervello!
Gesù non ha dato ai Suoi dodici discepoli un manuale sulla crescita spirituale e sul ministero, anche se questo sarebbe stato molto più efficace. Gesù scelse invece di trascorrere tre anni attraversando la vita con loro. Sì, insegnò loro attraverso le parole e spiegò le Scritture, ma il potere del Suo ministero nella loro vita andava ben oltre l’apprendimento dei contenuti.
In particolare nel periodo post-covid, molti di noi cercano la trasformazione trascurando alcuni ingredienti chiave di ciò che effettivamente produce un cambiamento duraturo. Ti consiglio vivamente di ascoltare la mia conversazione con Michael (lo trovi nei miei podcast “java with July”), ma ecco un riepilogo di quattro modi chiave per coinvolgere il tuo cervello destro mentre persegui la libertà, la guarigione e la crescita spirituale quest'anno.
# 1 – Cerca il “volto” di Dio
Anche se sono cristiano fin dall’infanzia, solo negli ultimi quindici anni ho imparato a godere dell’intimità personale con Dio attraverso Gesù Cristo. Adoro studiare la Bibbia, eppure solo la Bibbia ha fatto sì che Dio si sentisse più come un Re lontano che come un vero Padre. Non ho dubbi che durante tutti quegli anni sono stato salvato e amato da Dio, ma non sapevo come camminare nel Suo amore. Vivevo con la vaga sensazione di deludere sempre Dio, conoscendo i miei pensieri peccaminosi e le mie lotte nascoste.
Tutto è cambiato radicalmente quando ho iniziato ogni mattina cercando il volto di Dio. Non solo la Sua verità, ma la Sua presenza reale.
I discepoli potevano guardare Gesù negli occhi ogni giorno e vedere il Suo amore personale e la Sua cura per loro. Adoro il modo in cui lo spettacolo The Chosen fa rivivere la profondità con cui Gesù interagiva con ogni discepolo. Mi fa venire voglia di guardare negli occhi penetranti e gentili del mio Salvatore. Per fede, possiamo rendere questo un vero obiettivo nella nostra vita.
“Il Signore ti benedica e ti custodisca; Il Signore faccia risplendere su di te il suo volto e ti sia propizio; il Signore rivolga su di te il suo volto e ti dia pace» (Numeri 6:24-26). Se sei figlio di Dio attraverso il sangue di Gesù Cristo, il Suo volto si illumina quando Lo cerchi. Quando i miei figli adulti vengono a cena o mi chiamano, mi accendo perché sono così felice di passare del tempo con loro. La stessa cosa accade quando cerchiamo la presenza di Dio.
Cosa puoi fare per renderlo una priorità:
Trascorri qualche minuto ogni giorno con gli occhi chiusi cercando la presenza di Dio. Potresti ascoltare musica di culto durante questo periodo e semplicemente meditare sulla gentilezza dell'amore di Dio per te.
Leggi un libro come Praticare la presenza di Dio del fratello Lawrence.
Quando leggi la Bibbia, chiedi a Dio di personalizzarla per te. In che modo Egli personalmente vuole dire questa verità al tuo cuore?
#2 – Perseguire un luogo di appartenenza
A Cleveland, nell'Ohio, nota per il clima freddo e gli appassionati di sport fanatici. Anche se le squadre sportive professionistiche di Cleveland potrebbero non essere sempre vincenti (in realtà siamo conosciuti per il contrario!), i nostri fan sono fra i più fedeli del paese. Se vivi a Cleveland abbastanza a lungo, ti ritroverai a urlare alla TV la domenica e magari anche a imprecare nel "dawg pound" (potresti dover fare qualche ricerca per capire questo riferimento!)
Ecco il punto. L'appartenenza guida l'identità; l’identità quindi guida il comportamento. La mia impressione è che molti cristiani (americani) non sentano di appartenere a nessun posto. Leggiamo la nostra Bibbia, ascoltiamo i nostri podcast preferiti e trascorriamo 90 minuti la domenica guardando il gruppo di culto e il pastore fare le loro cose. La tua crescita personale e spirituale sarà ostacolata finché non ne farai parte. Ci sono aspetti dell'apprendimento che non potranno mai avvenire senza una comunità fedele di persone che vivono con te.
I discepoli appartenevano a Gesù e gli uni agli altri. Ciò ha dato loro un senso di identità che trascendeva la verità detta. Hanno celebrato, pianto, si nascosti nella paura e combattuto, ma sono rimasti un gruppo impegnato l’uno verso l’altro e verso la chiamata di Gesù.
Nelle nostre vite frenetiche e nei modelli di mega chiesa, puoi passare decenni senza appartenere. Sfortunatamente, questo tipo di comunità ricca probabilmente non ti cercherà: dovrai perseguirlo intenzionalmente. Appartenenza non significa semplicemente presentarsi regolarmente, ma coltivare la sensazione che "questa è la mia gente".
Cose che puoi fare per perseguire l’appartenenza:
- Rendi piccola la tua grande chiesa. Recentemente ho incontrato una donna sulla trentina che, negli ultimi dieci anni, ha organizzato una cena a casa sua ogni martedì sera. Questo gruppo di donne condivide intenzionalmente la vita, ciò che Dio sta insegnando loro e lotta. Che organizzi una cena o meno, impegnati a incontrare regolarmente le stesse persone settimanalmente.
- Volontario. Uno dei modi migliori per sentire di appartenere è diventare un partecipante attivo. Ad Authentic Intimacy abbiamo un team principale di volontari che sono diventati come una famiglia. Non stanno solo imparando, ma fanno parte della missione. Loro appartengono. Ne hai bisogno, sia attraverso la tua chiesa locale che attraverso un ministero para ecclesiale.
- Riaccendi vecchie relazioni. A volte, Dio non vuole che cerchiamo qualcosa di nuovo, ma reinvestiamo nel ripristinare relazioni che hanno nutrito in passato. Le tue relazioni più ricche potrebbero essere persone che già conosci (anche membri della famiglia) con le quali devi risolvere un conflitto o ridefinire le priorità.
#3 – Sii vulnerabile
Potresti far parte di una comunità cristiana che si incontra fedelmente da anni, ma ancora non ti senti conosciuto . Le conversazioni rimangono superficiali, anche mentre esplorate insieme la Bibbia. Il potere della comunità non è solo appartenere, ma avere un posto dove non devi fingere.
Ti sentiresti a tuo agio nel dire alla tua gente cose come:
- Ho combattuto la depressione.
- Abbiamo appena avuto una discussione enorme mentre venivamo qui.
- Sono solo.
- Non so come smettere di guardare la pornografia.
- Faccio fatica a credere che Dio sia buono.
- Mio figlio mi ha appena detto che è gay.
Nella mia esperienza, molte comunità cristiane non si sono avventurate in questo livello di vulnerabilità. Ho sentito persone dire che possono essere molto più onesti con i loro amici non credenti che con il loro gruppo di chiesa.
Farai fatica a cambiare finché non avrai una comunità di fede con la quale potrai essere vulnerabile a livello viscerale. Ed ecco il punto: potrebbe essere necessario essere la persona che inizia per prima. Ti prometto che tutti cercano silenziosamente un posto dove possano essere reali. Finché la norma sociale sarà quella di mantenere vaghe le richieste di preghiera e di recitare la parte del buon cristiano, le nostre comunità rimarranno superficiali.
Cosa puoi fare per creare una cultura della vulnerabilità:
- Vai fuori copione. La prossima volta che qualcuno nella tua comunità ti chiederà: "Come stai?" non dare loro le attese, "stando benissimo", "sono stato molto impegnato" o "resisto". Condividi invece un pezzo del tuo cuore. Questo è stato un mese davvero difficile. Oppure ho avuto un grave conflitto con qualcuno che amo questa settimana o addirittura Dio mi ha mostrato alcune cose profonde ultimamente.
- Fai una richiesta di preghiera specifica a livello viscerale. Tendiamo ad essere molto specifici riguardo al cancro di zia Jenny quando chiediamo la preghiera, ma molto più vaghi (o addirittura silenziosi) riguardo ai nostri più grandi bisogni. Ho bisogno di aiuto per amare mio marito in questa stagione. Oppure ho una lotta contro il peccato che sembra avere la meglio su di me.
- Cerca un luogo che invita alla vulnerabilità. La triste verità è che alcune comunità non risponderanno bene alla vulnerabilità. Quando diventi crudo e reale, loro sono sfidati a fare lo stesso. A volte dobbiamo iniziare da luoghi in cui la vulnerabilità è nel DNA, come i gruppi di recupero. (Potresti voler dare un'occhiata a uno degli studi sui libri online di Authentic Intimacy.)
#4 – Chiedi e ricevi correzione
Di recente io e Mike ci siamo presi una vacanza tanto necessaria in un campo di Pickleball. Gioco a pickleball da alcuni anni, ma questa vacanza è stata la prima volta che ho allenato. Abbiamo trascorso ogni mattina ricevendo aiuto da giocatori professionisti di pickleball e questo ha migliorato notevolmente il nostro gioco! Al momento, non è bello quando qualcuno ti fa notare cosa stai facendo di sbagliato, ma non puoi migliorare senza quel tipo di feedback.
Quando è stata l'ultima volta che qualcuno ti ha indicato con amore qualcosa che avevi bisogno di cambiare? A causa delle nostre insicurezze, tendiamo a coltivare relazioni che evitano le critiche amorevoli o i feedback onesti, ma senza di essi non crescerai!
Davide scrisse: “Lascia che un uomo giusto mi colpisca – questa è una gentilezza; lascia che mi rimproveri: questo è olio sul mio capo. La mia testa non lo rifiuterà” (Salmo 141:5). Il giusto amico di Davide, Nathan, gli salvò la vita affrontandolo coraggiosamente nel suo peccato. Doveva sembrare orribile in quel momento, ma alla lunga fu una benedizione tremenda. Inviti e ricevi questo tipo di interazione? Per quanto terrificante possa essere, un rimprovero amorevole è uno dei doni più grandi che un amico possa farti.
Cosa puoi fare per favorire l'ottenimento di feedback:
- Cerca un consulente, un direttore spirituale o un mentore. Le persone in queste posizioni si aspettano di darti critiche costruttive. È proprio come avere un allenatore di pickleball!
- Chiedi un feedback concreto a persone sicure. Le persone che ti conoscono bene e ti amano potrebbero avere intuizioni importanti su come potresti crescere, ma non vogliono ferire i tuoi sentimenti. Dai loro questo permesso ponendo domande come Qual è un punto cieco secondo te che io abbia? Oppure: qual è un aspetto del mio cammino con Dio su cui pensi che debba concentrarmi?
- Chiedi a Dio la rivelazione su come devi cambiare. Davide pregò: “Investigami, o Dio, e conosci il mio cuore: provami, conosci i miei pensieri e vedi se c’è qualche via malvagia in me, e guidami sulla via eterna”. Dio è onorato quando chiediamo questo. Se Egli evidenzia le aree di peccato e di fallimento, fornirà anche la grazia e la saggezza di cui hai bisogno per affrontarle.
Non voglio guardarmi tra un anno e sentirmi come se non fossi cresciuto e maturato. Se desideriamo maggiore libertà e maturità, ci sono alcune cose pratiche che possiamo fare per aprire la strada. Se vuoi iscriverti a quell’abbonamento in palestra o a una dieta radicale, fallo. Ma non trascurare gli elementi più importanti per produrre un vero cambiamento nel diventare ciò per cui Dio ti ha creato
Autore: Dr. Juli Slattery
Data di pubblicazione: Gennaio 23, 2024
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